Всероссийский конкурс молодых исполнителей народной песни «Песни родины Л.Н. Толстого» проводится в Туле с 1998 года по инициативе Тульской областной Детской филармонии, при поддержке Министерства культуры Тульской области и Тульского колледжа искусств им. А.С. Даргомыжского. В этом году конкурс будет проходить уже в одиннадцатый раз. За это время он внес весомый вклад в развитие народного песенного искусства, превратился в яркое, многоплановое событие, включающее в себя не только соревновательную часть, но и научные встречи, мастер-классы, концерты.

Конкурс «Песни родины Л.Н. Толстого» привлекает широкое внимание общественности, учащихся музыкальных школ и детских образовательных учреждений, студентов высших учебных заведений культуры и искусств, специалистов в области фольклора, педагогов и исполнителей. Целью этого творческого состязания является развитие, популяризация и сохранение исторического наследия своего региона, формирование эстетических вкусов детей и юношества на примерах лучших образцов народной культуры, а также повышение профессионального уровня руководителей фольклорных коллективов и исполнительского мастерства участников.

В номинациях «Сольное пение», «Фольклорные ансамбли малых форм (2-5 человек)» и «Фольклорные ансамбли (5-15 человек)» за победу в конкурсе между собой соревнуются молодые профессионалы, а также самодеятельные исполнители из учреждений клубной сферы и молодёжной среды. Возраст участников конкурса – от 6 до 35 лет.

За многолетнюю историю конкурса в нём участвовало большое количество исполнителей русской песни. Самыми известными из них на сегодняшний день являются российский актер и певец Алексей Воробьев и Алёна Романова – создательница сольного фолк-рок проекта «AЛЁNA», солистка группы «ДДТ» и участница проекта «Zventa Sventana».

Оценку исполнения конкурсной программы осуществляет профессиональное жюри. Она даётся по следующим критериям:

- профессионализм: хорошие вокальные данные, чистое интонирование, отличная дикция, артистизм, умение донести до слушателя смысл исполняемого произведения и выстроить драматургию песни;

- сценический образ: совокупность средств и приемов сценического поведения исполнителя, соответствие постановки номера содержанию песни, уровень художественного вкуса, проявленный при подборе костюмов и реквизита, оригинальность исполнения, качество фонограмм или сопровождения;

- соответствие исполняемых произведений музыкально-стилистическим и диалектным особенностям представляемой региональной традиции.

География конкурса год от года расширяется. Для всех участников обязательно исполнение одной песни своего региона, и во время конкурсных прослушиваний можно услышать самобытные напевы из разных уголков нашей страны. Но настоящим праздником бывает гала-концерт победителей конкурса, на котором звучат лучшие концертные номера, отобранные жюри – звучит сама Россия.